1931年4月，国民党政府颁布《陆军军官佐及士兵等级表》。1934年7月和1935年1月，国民政府重新制定了陆、海、空军《官制表》和《士兵等级表》。1935年3月，颁布了新的军衔等级表，其中将官设置为：特级上将、一级上将、二级上将、中将、少将。特级上将、一级上将和二级上将常服的军衔标志，抗日战争胜利前都是金版领章上缀3颗三角星。抗日战争胜利以后，常服的军衔标志，由领章改为肩章，二级上将为3颗五角星，一级上将、特级上将分别为4颗星、5颗星。因此，也分别被俗称为“三星上将”、“四星上将”、“五星上将”。