五石脂：道家用五种石料炼成，服之可以长生不老的药物。晋葛洪《抱朴子·金丹》：“五石者，丹砂、雄黄、白矾、曾青、慈石也。”此药炼成后，其柔如脂，故名。陈氏此书重点在记述明末清初苏松地区抗清的斗争活动，意在唤起人民大众的反清意识。黄帝是华夏的祖先，又是第一个成仙的人，故以“五石脂”名其书。其《自序》，“陵阳子明，沸五石脂，三年丹成，龙来迎去。余亦吴人，窃独慕此。故述琐事，以替服饵。黄帝有灵，尚其召我。”