明代传奇不限出数﹐一般都是三﹑五十出的长篇﹐分出﹑标出目﹔相似於早期南戏的“题目开场”。明代传奇剧本开端通常有“家门”(一般作为第一出)﹐由副末上场﹐用一二曲述明作剧宗旨和剧情大意﹔早期南戏无严格的宫调要求﹐唱曲次序只须用声相邻﹐明传奇以南曲为主﹐兼用北曲﹐曲调也较南戏多有增加﹐并逐步形成了按宫调联套的南曲体系﹔乐器伴奏发展到萧管﹑弦索与鼓板相结合﹔角色分工更趋专业化﹐南戏分“生”﹑“旦”﹑“外”﹑“贴(旦)”﹑“丑”﹑“净”﹑“末”﹐传奇又分出“小生”﹑“小末”和“小外”﹑“小旦”等。