“兴滇人才奖”由云南省委和省政府于2006年设立，每3年评选一次，评选对象是在云南经济社会发展中有重大创新或做出重大贡献的各类优秀人才，包括专业技术人才、企业经营管理人才、技能人才、农村实用人才和民族文化人才等，党政机关干部人才不在评选范围之内。 “兴滇人才奖”评选采取组织推荐、社会推荐和个人自荐等方式推荐报名，经过资格审查、行业评审等程序后，采取专家评定和公众投票相结合的方式确定获奖名单。在首届“兴滇人才奖”评选中，获奖者有农业专家、农村致富带头人、技术工人、中学教师、艺术工作者、残疾人运动员等，评选活动在社会引起强烈反响。