更新时间：2024-06-28 15:06
星风，是一种从恒星不断向外运动的物质流，星风现象是恒星在演化中逐渐损失质量的过程。星风的概念是从太阳风的启示得来的，太阳风已有直接的观测证据，关于星风的存在也从恒星光谱中发现了间接证据，例如，在所有的M型巨星和超巨星中，强的吸收线都分成两条谱线，一条宽而浅，另一条锐而深，按照恒星谱线形成的理论，宽而浅的吸收线形成于光球之中，锐而深的吸收线则形成于光球之外的所谓星周物质即包层中，锐而深的星周吸收线相对于光球宽线有一个紫移，相应的速度为10公里/秒，说明包层正以此速度向外扩张，若包层中存在类似于对太阳风加速的机制，或者锐吸收线形成的包层位于远离恒星光球的地方，就可把它解释为星风。
事实上，在双星武仙座α的目视伴星的光谱中，也可看到锐的星周吸收线，从谱线位移求得星周包层的运动速度达到10公里/秒，这就表明，在距离武仙座α主星至少700个天文单位的地方仍存在着吸收物质；且物质的外流速度大于该处的逃逸速度（1―2公里/秒），在其它的分光双星中，也观测到类似这样的现象。此外，在OB型超巨星（见恒星光谱分类）的光谱中，普遍存在所谓的天鹅座P型星的谱线轮廓，即发射线旁边出现紫移的吸收线。在1000―2000埃之间的紫外光谱中，从吸收分线的位移可知视向速度为1.400公里/秒，甚至达3.000公里/秒。上述观测资料表明，这些星正在抛出热的气壳，以每秒上千公里的速度向外膨胀。这种现象可认为是存在星风的间接观测证据。
对星风的起源和物理过程至今（2012年）尚未完全了解。一般认为，在O、B型星中，快速自转和辐射压对星风的形成起着重要作用。至于冷巨星星风的起源，存在两种理论。一种理论认为，星风类似于太阳风，是由于某种波（例如声波等）的能量不断输送给色球－星冕而形成的；另一种理论认为，星风是由于接近恒星光球处的尘埃受恒星本身辐射压驱动而形成的。星风起源理论还存在很多问题，甚至太阳风的起源问题也仍然是太阳物理中最困难的问题之一。
可能存在尘埃的地方是：①恒星光球，色球与星冕之间温度极低的区域；②星周包层中距恒星某个距离处，由于下面物质的膨胀以及辐射的损失而使物质足够冷却，达到在适当压力下气态－固态相变的温度范围。
星风起源理论还存在很多问题。事实上，甚至太阳风的起源问题也仍然是太阳物理中最困难的问题之一。
有的恒星因星风而损失的质量是很小的，例如太阳的质量损失率是每年2×10^-14太阳质量，不足以影响恒星内部结构和演化进程。然而，星风会不断地带走恒星的自转角动量，从而对自转起着制动的作用。星风对恒星演化的影响仍在研究中。恒星的质量越小，星风损失质量的速率越小。
对于太阳这样的中小质量恒星的演化过程来说，星风造成的质量损失可以忽略不计。而对于大质量恒星，如沃尔夫-拉叶星，星风造成的质量损失率很大，在其一生中质量会发生明显的变化，星风对其演化过程具有很重要的影响。
对太阳
太阳发出的星风通常称为太阳风，速度大约为每秒200―300公里。从冕洞吹出的太阳风速度则要快一些，大约每秒700公里。太阳通过星风损失质量的速率约为每年10^-24倍太阳质量，在一生中通过星风大约会损失掉0.01%的质量，因此星风对其演化的影响可以忽略不计。
对红巨星
红巨星星风的速度较低，大约为每秒20―60公里。但是由于其星风的密度很大，并且红巨星的表面积很大，由于星风造成的质量损失可以达到每年10^-8―10^-5倍太阳质量。
物理学家组织网站报道，研究显示，大质量星系内部恒星形成时会形成剧烈的星风，这些星风将气体物质吹出星系内部，从而反过来阻止新生恒星的继续形成。
借助3台望远镜获取的数据和图像，一个天文学家小组发现29个天体拥有速度高达每秒2500公里的外向星风，这一速度是在之前的其它星系中所未见的。加州大学南加州星系演化研究中心研究员亚历山大·戴蒙德-斯塔尼克和他的同事所做的这项研究的相关论文已发表在《天体物理学通报》上。