日本对虾成虾雌大于雄，雌体成虾体长12～20厘米，体重20～100克；雄体体长10～18厘米，体重10～80克。分头胸部与腹部，由20节组成，即头部5节，胸部8节，腹部7节。末节称为尾节，与尾肢组成尾扇。除尾节外，各节皆有附肢1对。体呈浅黄色，具有蓝褐色横条斑花纹。附肢黄色。尾肢后部呈鲜艳的蓝色和黄色，边缘毛为红色。

头胸部：日本对虾的头部和胸部愈合成为头胸部。甲壳较厚。额角略呈正弯弓形，上缘8～10齿，下缘1～2齿。头胸甲背面额角后脊有中央沟1条，伸至头胸甲中部以后，两侧各有1条很深侧沟，伸至头胸甲后缘。第一触角鞭短于头胸甲的1/2。头胸甲具有眼胃脊且具触角刺、胃上刺和巧刺。眼眶后方有明显的额胃脊和额胃沟。

腹部：日本对虾的腹部较头胸甲为长，明显分节。各节的背侧包着一片坚硬的甲壳，每节之甲壳通过关节膜相连，可自由伸屈。

附肢：日本对虾末节称为尾节，与尾肢组成尾扇。除尾节外，各节皆有附肢1对。附肢均由基肢、内肢和外肢构成。因各对附肢功能不同，其形状变化较大，口器附肢主要用于抱持和咀嚼食物，其基肢发达；胸部附肢为捕食及爬行器官，内肢发达；腹部附肢功能在于游泳，其内外肢均发达。雄性第二腹肢的内肢内侧具雄性附肢。雄性附肢由2节构成，末节鳞片状，近乎椭圆形，长约为宽的2倍，边缘着生细短刺。

生殖器：日本对虾雌性生殖孔1对，在第三对步足基部内侧，卵子经此生殖排出。在第四和第五对步足基部间之腹甲上有1个前部末端变圆的雌性交接器，为纳精囊，宽约为长的3/4。纳精囊开口于前端。其口内为一空囊，交配后的个体精荚末部带有角质硬化的花瓣状精荚栓，精荚栓后来常脱落，仅留残迹。

形态特征图册注：a.第二触角；b.第一触角；c大颚；小颚；d.第一小颚；e.第二小颚；f.第一颚足；g.第二颚足；h.第三腹肢（游泳肢）；i.第六肢（尾肢）；j.第五步足（雄）；k.第三颚足；l.第一步足（除j外，均为雌虾左侧附肢）；1.指节；2.掌节；3.腕节；4.长节；5.座节；6基节；7底节；8.上肢；9外肢；10.内肢；11.触角腺开口；12.鳃；13.颚舟片；14雄性生殖孔；15.原肢（基肢）。

日本对虾为暖水性、一年生虾类，生活水温为5～32℃，适宜水温为17～29℃，最适水温为20～29℃，高于32℃时不能正常生活，低于5℃时会出现死亡。日本对虾表现为广盐性，适盐范围为15.0～34.0，对低盐的适应能力较差，盐度在11.0以下时存活会受影响，盐度突变会引起大量死亡。栖息于100米水深范围内，以10～40米水深为主，喜欢砂泥底质。常与斑节对虾、宽沟对虾混栖。

日本对虾具有强的潜沙特性。白天潜砂，夜间活动。仔虾生长至体长为8毫米时，便具有潜砂习性，不喜欢潜入砂粒粒径大于0.5毫米以下的粗砂，在粒径为0.5毫米以下的细砂、泥砂中，能迅速潜入。体长达到12毫米以上的日本对虾，从浮游生活转入底栖生活，潜沙深度一般为1～3毫米，白天潜砂时只露出双眼与额角，仅在饥饿或夜间才出穴觅食。

静伏时，步足支撑身体，游泳足舒张摆动，触鞭引前摆后，眼睛不时地转动；游泳时，步足自然弯屈，游泳足频频划动，两条细长的触鞭向后分列于身体两侧，转向；受惊时，则以腹部敏捷的屈伸运动向后连续退跃，或以尾扇向下拨水，在水面腾跳。

日本对虾没有明显的产卵洄游，但产卵时也出现区域性群集现象。冬季，当水温下降时，个体大的对虾游到30米或30米以上较深的海城越冬。待水温回升时，移向浅水处产卵。长大的幼体逐渐从浅水索饵洄游到深海区。

日本对虾夜间觅食时常缓游于水的下层，有时也游向中上层。以摄食底栖生物为主，兼食底层浮游生物及游泳动物，主要摄食小型底栖无脊椎动物，但不能直接吃大型双壳类，偶尔吃死尸和碎屑。

日本对虾为暖水性、大型底栖虾类，在中国黄海、渤海没有分布，在中国（东海、南海）、日本、菲律宾、印度尼西亚沿海以及印度洋均有分布。

日本对虾性成熟较早，即春季孵出的虾到当年秋季性腺开始发育，进行交尾，到第二年春季即繁殖产卵；产卵后的亲虾部分死亡。其产卵繁殖期较长，由2月中旬至10月中旬，并且由北向南逐步推迟，盛期为5～8月，产卵适温为20～23℃。性成熟个体的体长范围为118～180毫米，以130～160毫米为主。

日本对虾交配一般无季节性，全年都有交配。交配发生在雌虾蜕皮之际，雄虾接近雌虾，成锐角游动。接着，约几秒种后，雄虾突然翻身，腹部向上，形成雌雄腹部相相贴的姿态。最后，雄虾将身体横转90度，与雌虾呈“十”字相交，并立即将身体向上弯曲，扣住雌虾，通过雄性交接器将精荚推进雌性纳精囊内。

日本对虾产卵多在夜间进行。产卵时，雌虾在水中层游动，将成熟卵子和纳精囊里的精子排出体外，在水中受精。产卵量因个体大小及产卵时卵巢的成熟度而异，一般在20万～50万粒。并有多次发育多次产卵现象。产卵过程一般几分钟内完成。刚产出卵略呈三角形，随后成圆球形，卵径250微米左右，为沉性卵。没有交尾的雌虾，也能成熟产卵，卵为浮性卵，不能受精孵化。

日本对虾的一生要进行多次的变态发育，经历多个发育阶段，其发育阶段和生活史：受精卵、胚胎发育、无节幼体、溞状幼体、糠虾幼体、仔虾幼体、幼体、成虾。其中，受精卵发育速度与水温等条件有关，当水温27～29℃时，经13～14小时，受精卵便发育并孵出长约330微米的无节幼体。幼体发育时蜕壳频繁，形态不断变化，每蜕壳一次变态一次。从无节幼体到仔虾需蜕壳12次。从仔虾到幼虾约需蜕壳14～22次，幼体到成虾约需18次，即一生中要经过数十次蜕壳。蜕壳多数出现在夜晚，整个蜕壳过程仅需几分种。蜕壳后新壳较软，体色变红（大龄虾），幼龄虾几小时后新壳变硬，较大龄的虾则需1～2天。

寿命一般为1年，少数达2年。

日本对虾肉质鲜美，是海珍品，鲜食或制成对虾干，还可制作多种佳肴。

日本对虾含肉率为39.21%，水分和粗灰分含量分别为77.16%和1.79%，蛋白质和脂肪含量分别为17.74%和2.08%。肌肉（干样）中18种氨基酸总量（TAA）为70.68%，必需氨基酸指数（EAAI）为70.72，其构成比例低于鸡蛋蛋白标准，但高于WHO/FAO标准。根据氨基酸评分（AAS）和化学评分（CS）计算结果，得出日本对虾的第一限制性氨基酸为色氨酸，第二限制性氨基酸为缬氨酸。5种鲜味氨基酸（DAA）总量为35.71%（干样）。日本对虾不饱和脂肪酸含量较高，占脂肪酸总量的64.04%，其中二十碳五烯酸（EPA）、二十二碳六烯酸（DHA）分别为1.70%和10.92%，多不饱和脂肪酸和EPA、DHA含量高于其他几种经济虾类及淡水鱼类。铁和锌含量丰富，镉、铬、镍等有害元素含量低。

日本对虾肉性味甘咸温，具有补肾壮阳、舒筋壮骨、滋阴、健胃的功效；用于治疗阳痿、筋骨疼痛、手足搐搦、全身瘙痒、皮肤溃疡。对虾壳又称海虾壳，晒干研末，治秃疮、疥癣。

日本对虾是日本最重要的对虾养殖品种，在日本养到25克左右出售价格最高，主要销售活虾。养殖180天体重可达20～25克。产卵群体体长为12～20厘米，体重为20～95克。日本对虾也是中国重要的对虾养殖品种之一，2016年，日本对虾在中国的养殖产量达5.6万吨。该虾甲壳较厚，耐干露，适于活体运销，利润较高。

2021年，日本对虾全球捕捞量为330.869吨。

日本对虾养殖池池底以沙泥底质为最好，水深应在1米以上。

投放虾苗应在水温稳定在13℃以上时进行。虾苗以就近购买为宜，如果是必须空运的虾苗，应在运苗前做好充分准备，要求快装、快运、快放，尽量控制运输时间在10小时以内。就近购买的虾苗体长在1厘米以上为好，空运的虾苗体长在0.8厘米左右为好。虾苗的体质应健康活泼、规格整齐。

放苗时尽量选晴天无风的日子。风不大时也可放苗，但必须在上风处放苗，育苗池水盐度和虾池水的盐度差不大于3‰，水温差不大于2℃，如大于上述数值，应经过缓苗处理后再将虾苗放池中。放苗密度在1万尾/亩～1.5万尾/亩。

虾长到80尾/千克～100尾/千克时，可以出虾。收获的方法采用插陷网的方法收虾，陷网插入池内后，应及时检查陷网内虾的密度，防止虾密度过大造成死亡。