更新时间：2022-01-12 22:11
理论检验是对期望与预测的检验。期望与预测可能来自理论假设与演绎，或来自实践经验与观察，或来自以前的实证研究。研究中的假设须经检验，但检验有时会成为理论的“阻碍”。这是因为观察与测验的信度不好，或是因为检验与实际操作间的距离所致。因此，不能仅凭一次检验的结果而接受或拒绝一种理论。
社会研究的主要目的是对社会现象及其规律作出科学的解释。一种好的解释的形成，通常包括理论构建和理论检验这两个相互联系的过程。理论构建从一系列经验观察开始，然后发展出概括这些经验观察的概念和理论；理论检验则与此不同，它从已有的理论开始，然后用这种理论去预测现实世界中的事物是否支持这种理论。如果是支持的，那么这一理论就得到证实；如果是不支持的，要么理论是错误的，要么从理论到预测的推导是错误的。从逻辑上看，理论构建是一种归纳推理的过程，即从特殊到一般；而理论检验则是一种演绎推理的过程，即从一般到特殊。
明确待检验的理论
这种待检验的理论，是整个理论检验过程的出发点。
从理论中导出一组概念化的命题
所谓命题，即关于一个或多个概念（变量）的陈述。陈述中的概念是抽象的，不能直接观察。
用可检验的命题形式重述概念化命题
即将命题转化为假设，把抽象的概念翻译成具体的、可直接观察的事物。这是操作化的过程。通过对命题的操作化处理，可明确知道要观察什么。
搜集有关资料
即根据操作化的命题，通过实地调查、实验等方式搜集所需资料。
分析资料
即看有多少证据支持可检验的命题；然后，再看有多少证据支持概念化命题；最后，再看有多少证据支持原来的理论。
评价理论
研究完全支持原始理论的情况很少。一项理论检验研究的结果通常是含糊的和冲突的。理论可能在某些方面得到支持而在另一些方面得不到支持。正是研究结果中所包含的这些含糊和冲突，促使人们去思考、修正和发展原来的理论，从而取得进步。当我们企图理解它们的意义时，实际上又一次开始了理论构建的过程，即修正理论以便作出对我们已取得的观察的说明。这种被修正过的理论还需要接受同样严格的检验。
比如，“由于工业化，导致人口流动性增加，因此工业化是扩大家庭减少和核心家庭增加的主要原因”。 这是代检验的理论。
根据这个理论，可逻辑地导出下列一组命题：“工业化国家中的核心家庭比非工业化国家为数更多”；“在任何一个国家中，农村比城市地区更具有扩大家庭的特征”；“因工作或教育而迁移的人比不迁移的人同扩大家庭的联系要弱些”....等等。这些命题虽然提供了进行观察的思路，但并没有提供如何检验的线索。
检验“在任何一个国家中，农村比城市地区都更具有扩大家庭的特征”这一命题，就需要对其中的关键概念给予操作定义。
假定我们把城市地区定义为每平方公里人口密度超过60人的地区；农村地区定义为每平方公里人口密度少于20人的地区；扩大家庭定义为至少有两对夫妇以上，并在一代中至少有两对夫妇的家庭。这样，就能在现实社会中进行经验观察了。
在通过实际调查、收集资料后就能进行科学的分析。
得出分析结果与理论进行评价。不断修正，才能逐步揭示真理。