更新时间：2024-03-27 20:27
蔡阳（《三国志武帝纪》作“蔡扬”，《三国志先主传》作“蔡阳”，《华阳国志》则作“蔡杨”），是曹操手下将领。
曹操、袁绍交战时，袁绍令刘备率兵前往汝南，汝南贼龚都响应他，众有数千人。蔡阳奉曹操之命率兵攻击龚都，不利，为刘备所杀。
《华阳国志》记载：刘备对蔡阳说：“虽然我形势不便，但你们就算率百万人前来，也对我无可奈何；曹孟德单车前来，我自会离去。”蔡阳等人必战，最终为刘备所杀。
小说《三国演义》中，其名“蔡阳”，是曹操手下将军。曹营诸将中，唯独蔡阳不服关羽。关羽挂印封金离开后，蔡阳请求率三千铁骑追击，被曹操叱退。
后蔡阳外甥秦琪被关羽所杀，蔡阳欲前往河北找关羽报仇，曹操不从，令其率兵讨伐刘辟，却与奔往古城的关羽相遇。当时张飞怀疑关羽有背刘投曹之意，关羽因此三通鼓内斩蔡阳以明己不背刘备。一通鼓未尽，蔡阳已被关羽斩首。
嘉靖壬午本中，有诗曰：千古令人笑蔡阳，提刀几欲战云长。古城偶遇交锋处，画鼓方挝一命亡。
关公计斩蔡阳的传说
驻马店市驿城区古城乡的古城，相传就是三国时期关公用计斩蔡阳的故地。关云长被困土山，带着两家皇嫂在曹营挂印封金一十二载。虽然在曹营他为曹操立下了赫赫战功，但他无时无刻不在思念着兄长刘备。最后终于辞别曹操保着二位皇嫂过五关斩六将寻找兄长刘备。后来听说刘备已去汝南豫州，关公就带着二位皇嫂一路向汝南寻来。这一天关公来到古城，就是今驿城区古城乡的古城，正好张飞在古城驻守。关公走得人困马乏，见到三弟张飞心里十分高兴。正待进城，被张飞拦住。因为兄弟已分别12年，又是在对头曹操营中，张飞信不过关公。关公百般辩解，张飞仍然不信。此时曹操的大将蔡阳，为了给被关公杀死的外甥秦琪报仇，带领15万人马追到了古城。蔡阳的到来，更使粗中有细的张飞起了疑心，立即关上城门不放关公进城，并告诉关公，要是他在城上三通鼓罢，关公斩不了蔡阳，就是和曹操一心，就与他断绝兄弟情义。关公无奈，只好迎战蔡阳。
蔡阳是曹操的名将，武艺高强，力大无比，有万夫不挡之勇。关公虽然厉害，但过五关，斩六将，千里跋涉，已人困马乏，饥渴难耐，和蔡阳斗了几十回合，虽不分胜负，可关公自觉力气不足。关公是个仁义之人，守信用，讲义气，在战场上明杀明斗，从不暗箭伤人。可眼下，张飞在城上擂鼓助威，三通鼓已擂过两通，再战不胜，关公就没法向张飞交待，关公急中生智，便想计斩蔡阳。关公打马来到蔡阳跟前说：“咱单打独战，为何要请帮手？”蔡阳说：“我从来打仗不要帮手。”关公向蔡阳背后一指说：“你背后那是何人？”待蔡阳刚刚回头观看之际，关公乘他不备，提马挥刀，立斩蔡阳于马下。蔡阳的那匹马也是个宝马，通人性，见关公计斩蔡阳，心中不服，围着蔡阳的尸体一阵悲鸣，跑到一个大水塘边跳水自杀了。关羽感到心中有愧，与张飞、刘备相会后，厚葬了蔡阳和他那匹白马。
今古城北门三里外仍有一个大冢子，传说就是“蔡阳坟”，一个小冢子群众叫“马坟”，关公与蔡阳争斗的地方，群众叫“跑马坡”。
在苏州评话中，蔡阳被称为“刀祖宗”，实力非常强大。