金刚至半金属光泽，透明至几乎不透明，这些皆随含铁量的增加而改变。颜色还可有绿色、黄色、橙色、红色、棕色至黑色，随含铁量的增加而变深，也可为由微量元素所引起，通常为黄褐色，很少有无色者。达不到宝石级别的是灰色至黑色。均质体，折射率高，N=2.37～2.43，无双折射，高色散（为0.156），通常具多色性，黄—褐色，紫外光下可呈橘红色荧光，但通常无荧光性。其吸收光谱可具651nm、667nm、690nm吸收线。平行{110}六组完全解理，贝壳状至不平整断口，硬度为3.5～4，密度为3.9～4.2g/cm，随含铁量的增加而硬度加大，密度降低，不导电。

稀贵金属铟、银和镉等常常共伴生在铁闪锌矿中。以铟为例，其储量我国是世界第一，云南则是全国第一。都龙矿区有3 968 t铟储量，占云南保有储量4 668 t的85%，为云南第一；除铟以外，该矿区还伴生有银、镓、锗、镉、钴以及大型储量的硫和砷等。因此，对铁闪锌矿的开发利用已越来越引起人们的高度关注。我国锌金属储量占世界总储量的1/4，居世界第二。同时我国也是一个锌生产大国，2002年锌金属产量达到210.58万t，居世界第二位，出口量仅次于加拿大，达到49.60万t。随着国民经济的发展，对锌金属的需求量也在增加，迫切需要对复杂难选的锌资源进行开发和利用。我国一些含铅、锌、硫、铁或者锌、铜、锡、铁、硫的铅锌矿山和锌锡矿山等都不同程度地含有铁闪锌矿，例如广西的大厂、河三铅锌矿，湖南的黄沙坪、潘家冲、野鸡尾铅锌矿，贵州的赫章铅锌矿，青海的锡铁山铅锌矿，黑龙江的西林铅锌矿，吉林的放牛沟、故牛淘铅锌矿，广东的厚婆坳铅锌矿，云南的都龙锌锡矿和澜沧铅锌矿等。这些矿山的铁闪锌矿含铁一般为8%~ 12%，有的高达26%。

我国有较丰富的铁闪锌矿资源，且多种稀贵金属常常共伴生在铁闪锌矿中。但铁闪锌矿的可选性比闪锌矿差，给铁闪锌矿及其共伴生稀贵金属的回收带来一定难度。根据研究及生产实践现状，对影响铁闪锌矿选别的各主要因素进行了较全面的总结归纳和分析，以期对铁闪锌矿选矿技术的更深入研究和铁闪锌矿及其伴生元素的更高效回收利用有所裨益。

铁闪锌矿（Zn，Fe）S是高温热液作用的产物，主要产于石英一锡石、黑钨矿矿床及锡石硫化物矿床中。铁闪锌矿是指闪锌矿中富含铁（含铁10%～26%）的黑色变种，半金属光泽。其粉末为棕褐色，难溶于盐酸。这些物性与黑钨矿容易混淆，若鉴定中稍有不慎便会造成错误。

铁闪锌矿鉴定的方法：将矿物位于凹玻片上，用不锈钢针尽量将矿粒压成细粉，再用1：1的盐酸加热溶解。由于矿物的分解可嗅到硫化氢的腐卵臭味，继续加热，直至蒸干。为使矿粉多分解一些以利试验工作，溶矿操作往往需重复几次。最后干渣用1：3磷酸浸溶，再依常规引入3%硫氰酸汞钾试液，出现淡黄色毛十字状、羽毛状的结晶，便是有大量的锌和少量的铁存在，说明是铁闪锌矿。但必须注意：若有适量的铜存在时，则二价铁会变成三价铁，硫氰酸汞锌的结晶便是白的，同时铜也不会有任何的显示。为了验证铜的有无，可另取样用硝酸溶解。并依法做硫氰酸汞钾法试验，若出现毛十字状结晶是水红色的，便是有铜存在的佐证，因为水红色的沉淀是Cu、Zn的混晶。闪锌矿中的常见元素除铁、铜以外，锰也是常见元素。在闪锌矿中的锰随铁含量的增加面增加，其含量为0．7%～1．5%，若另取样用过碘酸钾法鉴定锰，有清晰的高锰酸的紫红色溶液出现，也说明该矿物颗粒是含有少量锰的铁闪锌矿。