聪明活泼的十一岁女孩阿基拉·安德森（柯柯·帕尔莫饰）并不是一个乖巧听话的学生，平日里经常的逃课和毫无目的的作些怪事，让老师对她也是没有太多的办法。因为，五年前丧父的噩耗已经将完整家庭里幸福的气氛彻底打破。与母亲坦娅（安吉拉·贝塞特饰）的相处也不如从前那样温馨、融洽。父亲生前给她留下的最深刻的印象也只是他们常在一起玩的一种拼字游戏。然而，就是这淡淡的记忆，令小阿基拉从此便对拼字游戏产生了浓厚的兴趣，并且神奇般地拥有了极高的拼字游戏的天分。也正是这一特长，可以令她忘却一切生活和学习中的苦恼，并有着高人一等的优越感。

而且，性格外向的阿基拉也渐渐开始参加各种拼字游戏的比赛。并逐渐在这一领域崭露头角。然而，孤独中支撑家庭的母亲却对女儿的这点特长表示了极大的反感。并处处阻挠阿基拉去参加拼字比赛。但个性很强的阿基拉还是冲破母亲的束缚，大胆地参加了重要的拼字比赛，并成功得到了参加国家级拼字大赛的机会。参加正式比赛之前，可爱的阿基拉得到了一位身份颇显神秘的教授（劳伦斯·菲什伯恩饰）以及众多好友邻居们的鼎立相助。随着拼字比赛的继续进行，阿基拉优秀的拼字天分和后天不懈的努力得到了充分的发挥，自然优异的比赛成绩也随之而来，邻居好友们也为她深深感觉到欣慰和无比的骄傲，这当中还有一直默默在为她祝福的母亲。所有人都亲眼目睹了这个天赋异秉且勇敢无畏的小女孩的成长过程。