在《特大丰水年》记载宣统二年（1910年）、民国二十八年（1939年）曾注入查干挠尔泡子再注入嫩江。

1996年上游分洪时，曾通过流最210立方米/秒，水面宽最大20千米。1960年以后，境内河道基本干涸，只到雨季地面径流汇集在河道里。

霍林河发源于通辽市扎鲁特旗特格音罕山西北麓，向北流至霍林郭勒市珠斯花街道以下，折向东南流，经扎鲁特旗，在兴安盟科尔沁右翼中旗吐列毛都镇与南来的坤都冷河汇合，再折向东南，流经白音胡硕、高力板镇、吉林省通榆县同发牧场，流入吉林省前郭尔罗斯蒙古族自治县查干湖之后在大安市以下汇入嫩江。霍林河全长590千米，流域面积11473平方千米。

霍林河是霍林郭勒市境内最大的河流。

霍林河是科右中旗最大的河流，境内流程285公里，纵贯10个苏木镇。

通榆县境内，丰水年，霍林河入境后，向东北流32.9千米入向海蒙古族乡南部碱地泡子后，分南北两股流出。南股向东流经兴隆山镇、乌兰花镇、向海乡、鸿兴镇、开通镇、十花道乡等乡（镇），于八面乡董家窝堡东北出境。北股流经向海乡、双岗镇，于八面乡大段屯东南出境。南北两股出境后，先后于洮南县和大安市入洮儿河旱河旧道，流入前郭尔罗斯蒙古族自治县的查干湖后，入嫩江。

一般年份，河水只能流入通榆县兴隆山镇境内，下游河床干涸，呈内陆河状态。

大水年份经吉林省通榆县穿平齐铁路入大安市、过通让铁路入大安市查干泡，出查干泡后再穿长白铁路经前郭尔罗斯蒙古族自治县库里泡汇入嫩江。

霍林河在大安市境内，霍林河由西向东，分南北两股入县境。北股由大岗子镇欧力村入境，经龙沼镇、新平安镇、海坨乡，南股由龙沼镇红光村入境，经龙沼镇、海坨乡，在榆树乡胡家窝堡汇合，又经西大洼乡注入前郭县境查干泡（查干湖），洪水大时，经库里泡注入嫩江。

霍林河落差为1042.2米，霍林河河床宽500—1500米，比降1/250，霍林河上游河宽10—20米，中游河宽20—30米，下游河宽40—50米。10千米以上支流，在科尔沁右翼中旗境内有23条，总流程522.5千米，流域面积7179平方千米。上游植被较好，河道基本稳定。中下游属丘陵平原区，多荒漠沙坨，河道宽浅，河床不稳，河床由细沙组成。

霍林河河道无固定和明显河槽。河道比降0.3/1000。河床一般宽1—5千米，大洪水时，河水漫流，呈地洼地分布。河底由油砂、土砂、砾石构成。

大安市境内，霍林河河床宽而浅，雨季河水四处漫溢，浅水处生长芦苇。

霍林河上游植被较好，河道基本稳定。中下游属丘陵平原区，多荒漠沙坨，河道宽浅，河床不稳，河床由细沙组成，含沙量上游略大，河水水质良好。

霍林河通榆县西部段，多波状起伏的沙丘，河流穿行于苇塘、沼泽之中，洪水时汪洋一片，水面宽达40—50千米，洪水过后洼地常成为泡塘。

1993年8月2日，霍林河发生大洪水，当时最大洪峰流量为337立方米/秒。

1998年，霍林河发生历史最大洪水，在白云胡硕水文站洪峰流量为4230立方米每秒，造成霍林河两岸严重灾害。为减少洪水灾害，充分利用水资源，省水利厅已批复了《吉林省通榆县霍林河流域规划报告》和《通榆县霍林河引霍入向工程初步设计》，下步将实施霍林河的综合治理。

1998年7月13日开始，科右中旗连降大雨、暴雨。在近一个月的时间里降雨量高达600毫米，霍林河及境内大、小河流泛滥成灾。洪水所到之处，村屯被淹、房屋倒塌、庄稼被毁、牲畜死亡，家什财产全被冲走，全旗因洪水灾害直接经济损失达10亿元。

霍林河各支流具有流程短、流量小的特点。

霍林河的主要支流有敦杜乌苏河、界生图河、坤都冷河、杜尔基河、准哲里木河、巴彦哈拉河等。在霍林郭勒市境内，有查格达河、芒给尔特河、和热木特河、巴润布尔嘎斯台河、浑迪音河5条内陆河汇入霍林河。

坤都冷河是霍林河最大支流，发源于扎鲁特旗特格音罕山南麓，流经扎鲁特旗乌兰哈达、杜日本格日流入科尔沁右翼中旗境，横穿坤都冷苏木至吐列毛杜镇南1千米处与霍林河汇合，科尔沁右翼中旗境内长40千米，境内流域面积264平方千米。

阿日坤都冷河，坤都冷河上源一支。蒙古语岭北横河，发源于罕山林场特格音罕山西，海拔高1426.2米，流阿日昆都楞种畜场、巴雅尔吐胡硕镇和乌兰哈达苏木夏营地，境内河长100千米，流域面积2243.2平方千米。

阿日昆都楞郭勒（阿尔浑德仑河、阿日坤都冷河），位于扎鲁特旗鲁北镇北148千米。阿日昆都楞郭勒；蒙古语，岭北横河。发源子特格音罕乌拉西之段道哈布其拉，沙石质常年河，境内全长100千米。主河床宽10米，河道比降1/600，流速3.4米每秒，结冰期150天，有杂鱼。属嫩江水系。

浑迪音河是霍林河的一级支流，属于嫩江水系。

霍林河通榆县境内有堤防长114.8千米，保护11个乡（镇、场）、13.2万人和8万亩耕地。

霍林河因河流上中游大量引用河水，20世纪60年代中期起河道逐渐干枯。自1971年，通过洮南市岭下乡龙华吐洮儿河右岸修建的引洮分洪工程，每年向霍林河向海水库引水约1.4亿立方米。

1998年，霍林河发生历史最大洪水，为减少洪水灾害，充分利用水资源，省水利厅已批复了《吉林省通榆县霍林河流域规划报告》和《通榆县霍林河引霍入向工程初步设计》，实施霍林河的综合治理。

霍林河在科尔沁右翼中旗流域有一座容量为11800万立方米的翰嘎利水库。翰嘎利旁侧水库是为沿途地区15.4万亩农田和5万亩草牧场提供灌溉用水的主要水资源。翰嘎利水库库容量为1.18亿立方米，养鱼水面达2.5万亩，鱼类品种有鲤、鲫、青、草、鲢、银鱼等，年捕鱼量为1360吨左右。

霍林河水库，位于内蒙古通辽市扎鲁特旗境内，地处霍林河上游阿而布拉格河汇合口下游600米处，坝址以下26千米处即是我国著名的煤城—霍林郭勒市。位于内蒙古通辽市扎鲁特旗境内，是一座以工业供水为主，兼顾城市防洪、旅游及水产养殖为一体的中型拦河水库，总库容为4999万立方米。 2004年4月，通辽市政府将“霍源水库”交由中电霍煤集团公司建设，2005年4月开工，2006年6月截流，2007年8月正式落闸蓄水，同年实现向坑口电厂送水，2008年10月水库工程全面完工，达到竣工移交状态。霍林河水库是一座以工业供水为主，兼顾城市防洪、旅游及水产养殖为一体的中型拦河水库，总库容为4999万立方米，其中死库容为326万立方米，兴利库容为3700万立方米。工程等别为Ⅲ等，主要建筑物级别为3级，次要建筑物级别为4级，临时建筑物级别为5级。设计洪水标准为50年一遇，校核洪水标准为1000年一遇，施工导流的洪水标准为10 年一遇，度汛保坝洪水标准为20年一遇。

胜利水库，位于吉林省通榆县西北部，鸿兴镇境内，坐落在松花江流域嫩江水系的霍林河南股支流上，距县城13千米，是一座拦河式中型平原水库。该库以防洪为主，兼顾灌溉和水产养殖等综合利用。胜利水库担负着保护平齐铁路、长白公路、通榆县城的任务。1958年10月，开始修建胜利水库，1959年12月全部完成土方工程及泄洪闸工程施工任务。

兴隆水库，位于通榆县城西北45千米处，四井子镇境内。是坐落在松花江流域嫩江水系霍林河中股河道上的一个平原中型水库。该水库保护平齐铁路、长白公路和通榆县城，保护面积800多平方千米，人口近12万人，耕地70万亩，同时担负下游2.0万亩水田的灌溉任务，其养鱼效益亦十分显著。兴隆水库从1958年12月份动工至1959年8月竣工，运行40多年，工程未达到设计标准，为了水库安全度汛，1972年在水库库区西侧进水口处修筑一条长1300米、顶宽6.5米的黑山坝。

2003年兴隆水库鉴定为三类病险库，除险加固工程开始实施，目前已完成加固任务。水库主要工程包括主坝1条，副坝12条，溢洪道1座，引水闸、输水闸各1座，工程等别为Ⅲ等工程，主要建筑物级别为3级。水库总库容3100万立方米，50年一遇洪水设计，300年一遇洪水校核。校核洪水位165.24米。

向海水库，

霍林河在科尔沁右翼中旗流域有吐列毛杜至巴扎拉嘎、杜尔基乌兰中、布敦花、巴仁太本、义和道卜等五处万亩以上灌区。

月亮泡东灌区，位于月亮泡镇端基屯东。灌区内包括月亮泡、太山、联合3乡镇。工程分两期进行，第一期修引渠。1975年12月5日动工，1976年1月15日结束。完成从月亮泡辛店屯至太山镇蛤蟆泡，全长21千米的引渠工程。设计灌溉面积10.02万亩，有效灌溉面积2.5万亩。

幸福渠，位于大安市西部，西起舍力镇敖包营屯西，东至两家子镇小西米泡。将洮儿河水引到杨磨房和大榆树西泡、牛心套保泡等湖泊内。实际上连通洮儿河、霍林河水系下游。1958年8月至1975年11月，17年间，经多次施工、扩建，配套，完成了全部自流灌体系。幸福渠总投资325.62万元，主干1条，长63千米，支分干8条，长147千米，支渠29条，长104.85千米。受益区域为：六合、大岗、叉干、大安马场、东风马场、牛心套保苇场、乐胜、平安、大榆树、海沱、两家子、等15个乡镇（场）。设计灌溉农田13.1万亩，草原12万亩，苇原23.54万亩，排涝15.2万亩。蓄水31400的万立方来，农田有效灌溉面积2.78万亩，实际灌溉农田1.99万亩，草原6万亩，苇原9万亩。蓄水水库、泡、塘19座，蓄水26139万立方米。

乌兰哈达灌区，位于扎鲁特旗乌兰哈达苏木，1958年5月始建。引用河流为乌布日昆都楞河。干渠总长13.5千米；支渠15条，总长2.5千米，设计灌溉面积7000亩，有效灌溉面积5500亩，实灌面积4800亩。

霍林河的自然环境适宜畜禽以及野生动物的繁衍生息，其中，百灵鸟、野鸡、沙半鸡、水鸭、猫头鹰、草原鹰、雕等飞禽类以及野生动物主要有黄羊、鹿、野狍子、旱獭、獾子等兽类。

霍林河流域的草原资源，有利于野生植物的生长。野生植物种类繁多，有60科、200属、600余种野生植物。

霍林河主要有羊草、线叶菊、洽草、糙隐子草、野古草、星星草、野葱、野豌豆、针茅等禾本植物和豆本植物。可食用的野生植物有蕨菜、黄花、野韭菜、蘑菇、木耳、地耳等。 药本植物主要有远志、芍药、车前子、柴胡、龙胆草、防风、知母、狼毒、麻黄草、黄芪、山杏核、党参等120余种。