时达已掌卫事，仍兼理刑。杲被杀，达以守卫功，进都指挥佥事。初，杲给事达左右，及得志恣甚。达怒，力逐之。杲旋复官，欲倾达，达惴惴不敢纵。杲死，达势遂张。欲踵杲所为，益布旗校于四方。告讦者日盛，中外重足立，帝益以为能。

外戚都指挥孙绍宗及军士六十七人冒讨曹钦功，达发其事。绍宗被责让，余悉下狱。盗窃户部山西司库金，巡城御史徐茂劾郎中赵昌、主事王珪、徐源疏纵。达治其事，皆下狱谪官。达以囚多，狱舍少，不能容，请城西武邑库隙地增置之，报可。御史樊英、主事郑瑛犯赃罪。给事中赵忠等报不以实。达劾其徇私，亦下狱谪官。给事中程万里等五人直登闻鼓，有军士妻酝冤，会斋戒不为奏。达劾诸人蒙蔽，诏下达治。已，劾南京户部侍郎马谅，左都御史石璞，掌前府忻城伯赵荣，都督同知范雄、张斌老聩，皆罢去。裕州民奏知州秦永昌衣黄衣阅兵。帝怒，命达遣官核，籍其赀，戮永昌，榜示天下。并逮布政使侯臣、按察使吴中以下及先后巡按御史吴琬等四人下狱，臣等停俸，琬等谪县丞。御史李蕃按宣府，或告蕃擅挞军职，用军容迎送。御史杨琎按辽东，韩琪按山西，校尉言其妄作威福。皆下达治，蕃、琪并荷校死。陕西督储参政娄良，湖广参议李孟芳，陕西按察使钱博，福建佥事包瑛，陕西佥事李观，四川巡按田斌，云南巡按张祚，清军御史程万钟及刑部郎中冯维、孙琼，员外郎贝钿，给事中黄甄，皆为校尉所发下狱。瑛守官无玷，不胜愤，自缢死，其他多遣戍。湖广诸生马云罪黜，诈称锦衣镇抚，奉命葬亲，布政使孙毓等八人咸赙祭。事觉，法司请逮问，卒不罪云。达初欲行督责之术，其同列吕贵曰：“武臣不易犯，曹钦可鉴也。独文吏易裁耳。”达以为然，故文吏祸尤酷。

都指挥袁彬恃帝旧恩，不为达下。达深衔之，廉知彬妾父千户王钦诓人财，奏请下彬狱，论赎徒还职。有赵安者，初为锦衣力士役于彬，后谪戍铁岭卫，赦还，改府军前卫，有罪，下诏狱。达坐安改补府军由彬请托故，乃复捕彬，搒掠，诬彬受石亨、曹钦贿，用官木为私第，索内官督工者砖瓦，夺人子女为妾诸罪名。军匠杨埙不平，击登闻鼓为彬讼冤，语侵达，诏并下达治。当是时，达害大学士李贤宠，又数规己，尝谮于帝，言贤受陆瑜金，酬以尚书。帝疑之，不下诏者半载。至是，拷掠埙，教以引贤，埙即谬曰：“此李学士导我也。”达大喜，立奏闻，请法司会鞫埙午门外。帝遣中官裴当监视。达欲执贤并讯，当曰：“大臣不可辱。”乃止。及讯，埙曰：“吾小人，何由见李学士，此门锦衣教我。”达色沮不能言，彬亦历数达纳贿状，法司畏达不敢闻，坐彬绞输赎，埙斩。帝命彬赎毕调南京锦衣，而禁锢埙。

明年，帝疾笃，达知东宫局丞王纶必柄用，预为结纳。无何，宪宗嗣位，纶败，达坐调贵州都匀卫带俸差操。甫行，言官交章论其罪。命逮治，论斩系狱，没其赀巨万，指挥张山同谋杀人，罪如之。子序班升、从子千户清、婿指挥杨观及其党都指挥牛循等九人，谪戍、降调有差。后当审录，命贷达，发广西南丹卫充军，死。

朱祁镇终于夺回了皇位，但是帮他“夺门”的石亨与曹吉祥却让他十分不满意了。

皇帝为速战速决，命同掌锦衣卫的逯杲，与袁彬一同调查曹吉祥。袁彬不喜欢逯杲，感觉此人既凶恶又龌龊，总在皇帝面前诽谤谗陷。

这天，袁彬终于发现一桩曹吉祥犯下的命案。有一个叫刘伯川的人，看不惯曹吉祥卖官鬻爵，总惦记着要揍曹吉祥一顿。赶上一日上朝，曹吉祥不知抽什么风，摸黑爬起来，脸也不洗，秤砣似的堵在金銮殿门口，让百官从他的腋下钻过去。百官惊悚，敢怒不敢言。

眼看就要轮到刘伯川。这个十八岁的青年是六部的部郎，一个小书记员，只见他步履平稳地走到曹吉祥跟前，突然举起朝笏，照着曹吉祥就是一顿狂击猛打。曹吉祥被打得蒙头转向，头破血流，找不着北。皇帝上朝时，看见老曹还在打转，小刘还在抡膀子，就责问小刘，曹大人封爵甚高，你官职卑微，怎敢粗野？小刘答，封爵虽高，朝廷奴仆；官职虽小，天子门生。这一句话，让皇帝喜欢得笑不拢嘴，派刘伯川到河南汝州任知府。然而刘伯川却突然中毒暴毙。

袁彬顺藤摸瓜发现真凶。原是曹吉祥对刘伯川记仇，见刘伯川离开皇帝的视线，便买来一些毛笔，以孔雀血浸泡笔尖，使其产生剧毒。然后，安排几个太监化装成笔贩子，蹲在刘伯川所在的衙门前叫卖。刘伯川命人买了几支回来，因天气严寒，夜批公文时，笔尖时被冻结，他便含笔尖于口，如此一来，笔尖之毒就释放出来了。

袁彬花费了很多心血，终于查清问题，结果逯杲跑来说，借情报使使。袁彬并不计较，把调查资料送给逯杲。袁彬依旧默默无闻地调查取证，逯杲却与曹吉祥发起碰撞。逯杲本是在曹吉祥的推荐下，才晋升为锦衣卫主管的，现在却与曹吉祥为难，曹吉祥敏锐地觉察到，逯杲必是受皇帝暗中指使。曹吉祥决定再次“夺门”，自己称帝。

公元1461年（天顺五年）7月初二，曹吉祥让侄子曹钦待黎明时，率军拥入皇城，自己率禁军在宫内接应。然而，曹钦的部下中，有个指挥官是蒙古人，他背叛瓦剌，降于明朝，现在曹钦又要他背叛明朝，降于太监。这让他有些痛苦，便借口小解，把消息透露出去。曹钦情知有变后，直奔锦衣卫头领逯杲家，一刀剁下逯杲的头。然后宣称，他是被逯杲逼迫不过，方才造反。这场叛乱，最后以曹钦跳井自杀而终结。曹吉祥被处死。于是皇帝正式升任袁彬为锦衣卫指挥使。

然而，袁彬的锦衣卫指挥使生涯却稍纵即逝。让袁彬不安其位的人是门达。

门达在锦衣卫的镇抚司衙门中，专理刑狱之事。他也是“夺门”功臣中的一位，但被提拔后却长期未得宠信。在锦衣卫的花名册上，逯杲是他的部下，但在行使职权时，他却要听命于逯杲。现在，逯杲死了，他欢乐起来，经常向皇帝汇报，非常“敬业”，终于得到宠信。

门达走红后，更加飞扬跋扈。他把锦衣卫特务分散到四方，以至于含冤下狱者不计其数，造成狱舍紧张。大臣们被门达搅得日夜惴惴不宁，纷纷向他行贿，以求自保。对于门达，袁彬的态度是：不招惹。然而，袁彬的这种不招惹，对于门达，却是一种无声的挑衅，他打算教训一下袁彬。

公元1463年（天顺七年）4月，一个特务告诉门达，袁彬的一个岳父（某个小妾的父亲）诓骗人钱财。门达大喜过望，忍不住跑到朱祁镇跟前去探口风。门达意思很清楚：他想捕治袁彬。皇帝很担心袁彬受苦，但又不忍让门达失望。所以，他答道：“任汝径治，但以活袁彬还我。”

当门达得偿所愿，命人将袁彬暴打一通时，袁彬心都要碎了。不久门达命令手下，给袁彬构陷几个大罪名，他要取代袁彬的位置。不多久，袁彬便再次下狱。

门达专门为袁彬开辟了一间冬则奇寒、夏则闷热的小号，墙壁厚重无比，无论如何喊叫，声音都无法传出。一天，袁彬的夫人来看望，却不许入内，只在隔日被审讯时，跪在堂下三米多远的地方，大致望几眼。这之后，就再也不准探访。

门达准备“隆重”地给袁彬用刑。在施刑前，把各种酷刑都研究一遍，他还亲自视察一遍刑具。他耐心地为袁彬量身定制了一套刑罚，用刑方式采取由弱渐强式。

首先，门达命人取一根削成近两米长的杨榆条，照实抽打。杨榆条的枝节处削尖，锋锐如匕，用刑完毕，袁彬的下半身鲜血淋漓。然后又把杨木制成的夹棍安缚在袁彬脚上，然后，抄起一根两米多长的大杠子，狠敲袁彬的足胫。袁彬的脚，血涌如流。

接着，按照门达的设计，校尉们给袁彬进行一次“全身按摩”，即“弹琵琶”——用锋利的锐物，剔袁彬的肋骨。袁彬百骨尽脱，屡陷昏迷。已经六十四岁的袁彬想，或许，皇上已经忘记曾经的生死与共。可是，就便皇上对他有疏离之心，也犯不着纵任门达如此折磨他呀。他心里多少是有着那么一点儿怨的。可是，他不恨。他依然眷念皇上，不愿相信皇上遗弃了他。他只求能够再见一眼皇上。

然而，皇帝毫无反应。直到有一个名叫杨埙的人，为袁彬讼冤，皇帝才命三法司重审袁彬一案。杨埙是史上著名的髹漆画匠，曾留学日本，名气很大。袁彬在装修私宅期间，杨埙正任军匠，了解官木的来龙去脉，他慨然作证，说袁彬从未私纳官木。可是，尽管三法司也明知袁彬是冤枉的，却畏于门达而不敢有所表示，在向皇帝做报告时，含含糊糊，模棱两可。

朱祁镇再一次犯难。他苦想半日，终于下旨，命袁彬家属向门达交纳一大笔钱财，保释袁彬出狱；然后，把杨埙关大牢去，任由门达发落，让门达舒舒心；解除袁彬的锦衣卫指挥使一职，由门达担任；着袁彬离开北京，前往南京的锦衣卫衙署任职，但只是挂名，按月领薪水而已。

袁彬出狱后，稍稍休养，便起身前往南京。想到和此事无关的杨埙，竟然被无辜牵连进去，心情未免酸苦。到南京后，时光悠闲，袁彬时常怀念流亡塞北的经历。读书之余，他将那段经历写成一篇《北征事迹》。

袁彬原以为他的人生就将在回忆中逝去，不料次年，公元1464年（天顺八年）2月23日，明英宗朱祁镇因纵欲过度猝然而崩，入葬天寿山，其长子朱见深登基。新帝一即位，立即把门达发配到荒蛮的广西，袁彬则被召回京都，继续担任锦衣卫指挥使一职。